Libye: La coalition internationale La coalition internationale est passée à l'offensive samedi

Conflit en Libye: La coalition internationale lance les bombardements, Kadhafi menace d'armer la population

Des missiles Tomahawk et des raids aériens ont frappé les positions libyennes...

La coalition internationale est passée à l'offensive samedi, les Etats-Unis, la France et le Royaume-Uni lançant des raids aériens et plus de 100 missiles Tomahawk sur des objectifs en Libye, suscitant de violentes menaces de riposte du leader Mouammar Kadhafi. Après des semaines d'hésitations, un mandat de l'ONU et un appui arabe, une réunion extraordinaire à Paris des Occidentaux et de pays arabes a abouti à l'intervention militaire souhaitée par l'opposition libyenne pour stopper la répression de sa révolte lancée il y a plus d'un mois contre le régime Kadhafi.

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Dans un enregistrement sonore diffusé par la télévision officielle quelques heures après le début des opérations, le numéro un libyen a menacé d'attaquer des objectifs «civils et militaires» en Méditerranée et affirmé que les «dépôts d'armes» étaient ouverts pour défendre le pays bordant cette mer.

Dénonçant une «agression croisée injustifiée», Kadhafi qui refuse de quitter le pouvoir malgré les appels de toutes parts à s'en aller, a affirmé que la Méditerranée était devenue «un vrai champ de bataille». Les Etats-Unis et le Royaume-Uni ont lancé une vague de plus de 110 missiles de croisière Tomahawk à partir de navires et sous-marins qui ont frappé à partir de 19h GMT plus de 20 objectifs, dont des systèmes de défense antiaérienne et des noeuds de communication stratégiques, tous sur la côte.

Les frappes se déroulant de nuit, il faudra «un peu de temps» pour évaluer l'impact des attaques, a précisé l'amiral américain William Gortney. L'intervention est coordonnée d'un QG américain en Allemagne, mais elle a été lancée par une frappe aérienne française contre un véhicule des forces pro-Kadhafi à 16h45 GMT, le premier tir après le feu vert jeudi de l'ONU au recours à la force pour protéger la population civile.

«Tous les avions sont rentrés», selon l'état-major français

Les autorités libyennes ont annoncé que des objectifs civils avaient été touchés, en particulier un hôpital, et évoqué de «nombreuses victimes civiles» mais il n'était pas possible de confirmer ces informations de source indépendante. Le chef du Parlement, Mohammed Zwei, a affirmé que les bombardements avaient fait de «nombreuses victimes» et de «graves dégâts matériels» à Tripoli et à Misrata, quelque 200 km plus à l'est. Les raids «ennemis» ont aussi touché des «objectifs civils» dans les villes côtières à Zouara, Syrte, la ville natale de Kadhafi, et Benghazi, bastion rebelle, selon un porte-parole militaire libyen.

La télévision libyenne a affirmé qu'un avion français avait été abattu à Tripoli, ce que l'état-major français a démenti. L'opération internationale a été en revanche saluée par des tirs de joie et des coups de klaxon à Al-Marj, à une centaine de kilomètres au nord-est de Benghazi, épicentre de l'insurrection à un millier de kilomètres à l'est de Tripoli.

«Nous ne pouvons pas rester les bras ballants»

Ces derniers jours, les rebelles reculaient face à l'avancée des forces gouvernementales qui avaient réussi à reprendre le contrôle de plusieurs villes dans l'Est, profitant des tergiversations de la communauté internationale en vue d'une intervention. «L'usage de la force n'était pas l'option qui avait notre préférence, a déclaré le président américain Barack Obama. Mais nous ne pouvons pas rester les bras ballants quand un tyran dit à son peuple qu'il ne fera pas de quartier.»

Néanmoins, Obama, longtemps réservé sur une nouvelle intervention militaire américaine dans le monde musulman après l'Irak et l'Afghanistan, a annoncé avoir autorisé «une action militaire limitée en Libye» réaffirmant que les Etats-Unis ne déploieraient pas de troupes au sol. La Russie, qui s'était abstenue lors du vote de la résolution à l'ONU, a regretté l'intervention armée. Le comité de l'Union africaine sur la Libye, attendu dimanche à Tripoli, a lui aussi rejeté «toute intervention militaire».

Benghazi resiste

La résolution de l'ONU exige l'arrêt complet des attaques contre des civils, impose une zone d'exclusion aérienne en Libye et permet des frappes pour contraindre les pro-Kadhafi à cesser la répression qui a fait des centaines de morts et poussé 300.000 personnes à fuir le pays depuis le 15 février. Alors que ces frappes semblaient imminentes, les forces de Kadhafi avaient attaqué Benghazi dès l'aube, et avaient abattu un avion militaire des rebelles. Avançant vers la ville avec des chars, elles avaient tiré à l'arme lourde contre des quartiers résidentiels, selon des témoins.

Craignant le pire, des milliers de personnes ont fui Benghazi par familles entières. Voitures, minibus, camions ont pris la direction du nord-est, et de longues files d'attente se sont formées devant les stations service et les boulangeries. Mais plus loin le long de la route, les passagers de ce début d'exode ont pu bénéficier de la solidarité des habitants, qui offraient de l'eau, de l'essence, de la nourriture, un hébergement. La Croix rouge internationale a mis en garde contre les risques encourus par les civils, et appelé toutes les parties à se conformer rigoureusement au droit international humanitaire.

Source 20minutes.fr

Le Pèlerin